マリファナ合法化は強いメッセージか？トランプ大統領の重要人事には隠された謎

マリファナ合法化は強いメッセージか？トランプ大統領の重要人事には隠された謎

本日、トランプ次期大統領は、フロリダ州選出のマット・ゲーツ下院議員を連邦司法長官に指名すると発表した。これは、トランプ氏の閣僚人事の中で最も物議を醸すものとなるかもしれない。ゲーツ下院議員の指名が承認されれば、マリファナの再分類政策、ひいては連邦マリファナ改革の見通しにとって、強い前兆となる可能性がある。
マット・ゲイツ氏はフロリダ州選出の共和党下院議員で、次期米国司法長官候補となった。この選出により、ゲイツ氏は議会でマリファナ合法化を積極的に支持し、賛成票を投じる数少ない共和党議員の一人となり、米国で最高の法執行機関の地位に就くことになる。
トランプ大統領が閣僚を組閣する中で、ゲイツ氏を選出したことは、彼のリーダーシップの下、州レベルの大麻市場が阻害されないという最も前向きなシグナルの一つです。これは、トランプ大統領が支持し、バイデン政権が主導する大麻の再分類キャンペーンにとっても好ましい兆候です。しかし、ゲイツ氏が上院の承認を得ることが前提条件となります。
ゲイツ氏は下院議員3名のうちの1人で、長年にわたりマリファナ合法化を訴えてきました。10年前、当時州議会議員だったゲイツ氏は、フロリダ州初の医療用マリファナ法である「コンパッショネート・ユース法」を公然と支持し、発議させました。この法案は2014年にフロリダ州の医療用マリファナ市場の基盤を築き、現在では年間生産額は20億ドルを超えています。
ゲイツ氏は2016年、フロリダ州の既存の医療用マリファナプログラムの拡大を目的とした投票イニシアチブに賛成票を投じ、2019年には州の医療用マリファナ喫煙禁止を撤廃する法案を強く支持した。その後、民主党が主導する別の連邦マリファナ合法化法案「2022年マリファナ機会再投資・除去法案」を承認した（詳細はこちら）。公平性を重視した条項への懸念はあるものの、同法案の以前のバージョンは一貫して支持してきた。
同議員は昨年、連邦政府が「更なる措置」を講じず、マリファナをより低い薬物規制レベルに再分類するだけであれば、大手製薬会社が大麻産業を凌駕する可能性があると懸念を表明した。
ゲイツ氏は連邦大麻合法化法案には賛成票を投じたものの、フロリダ州で成人による大麻使用の合法化を目指す州レベルの法案についてはトランプ大統領と意見が異なり、今月の投票では否決された。ゲイツ氏は8月、この改革は立法府が将来的に法律をより柔軟に改正できるよう、法定の形で制定されるべきだと述べていた。
ゲイツ氏の修正第3条への反対は、実質的なものではなく、手続き上のものだと理解できる。彼は「中絶やマリファナについて人々がどう考えようとも、これらの問題は州憲法で扱われるべきではないと思う」と述べた。彼は、フロリダ州議会議員時代に自身が発議した限定的な医療用マリファナ法案には「多くの欠陥」があり、修正が必要だと指摘した。したがって、もし政策変更が州憲法に盛り込まれれば、修正はさらに困難になるだろう。
2019年、ゲイツ氏はフロリダ州知事ロン・デサンティス氏と弁護士ジョン・モーガン氏とともに、医療用マリファナ法案の拡大を訴え、患者が治療可能な医療用マリファナ製品にアクセスできるようにしました。ゲイツ氏は法案の施行にも尽力しました。
ゲイツ氏は、8年間の議会議員生活以来、大麻産業を揺るぎなく支持してきました。州法で合法化された大麻企業と協力した金融機関が連邦規制当局から罰せられないよう、超党派の大麻銀行法案に2度にわたり賛成票を投じています。さらに、国防権限法（NDAA）の修正案が発議され、入隊時または任務に就く新兵に対する大麻検査を軍部が禁止する条項が削除される予定です。
具体的には、彼は一貫してマリファナ産業に対する厳しい規制を緩和することを目的とした常識的な連邦法案に賛成票を投じ、共同で法案を発議してきました。

合法化されたブルーメンアウアー/マクリントック/ノートン修正条項の保護 - 2019

安全銀行法のHR 1595-2019（共同提案者）

医療用大麻研究法、HR 5657-2021

モア法案、HR 3617-2021（共同提案者）

安全銀行法の1996-2021年下院議員（共同提案者）
ゲイツ氏はまた、うつ病や心的外傷後ストレス障害などの症状に苦しむ退役軍人にとって医療用マリファナが大きなメリットをもたらすことを公に認め、退役軍人医療用マリファナ安全港法、退役軍人平等使用法、退役軍人安全治療法などの法案を支持した。
次期司法長官は、マリファナの合法化は党派的な問題ではなく、世代を超えた問題であると考えている。彼はマリファナの全国的な合法化を支持している。現在の連邦政策は「大麻に関するイノベーションと投資を阻害しており、それらはすべてのアメリカ国民の生活を向上させる可能性があった」
米国大麻協議会（USCC）の広報担当上級副社長、デビッド・カルバー氏は水曜日のプレスリリースで、ゲイツ氏は「連邦議会で最もマリファナに賛成する共和党議員の一人」だと述べた。「彼を国の最高法執行官に任命することで、トランプ次期大統領はマリファナ改革という選挙公約を実行する決意を示した」とカルバー氏は述べた。
当初から、マリファナ業界には第2次トランプ政権に楽観的な見方をする十分な理由があると述べてきました。本日の司法長官の声明やその他最近の人事異動は、安全銀行法の成立や、最終的にはマリファナをスケジュール3に再分類することなど、連邦マリファナ改革の次の段階への期待を高めています。
トランプ氏がゲイツ氏をこの役職に選んだことは、トランプ政権の初代司法長官ジェフ・セッションズ氏とは全く対照的だ。セッションズ氏は、連邦マリファナ取締り検察官の裁量権に関するオバマ政権時代の指針を撤回したことで広く批判された。
ゲイツ氏が閣僚に就任すれば、マリファナ合法化に関する今後の発言は広く注目を集めるだろう。高官レベルでは、ゲイツ氏のマリファナに関する公の発言は物議を醸すかもしれないが、下院議員としての投票記録など、現在入手可能な様々なデータを詳しく検証すると、今後4年以内に、ゲイツ氏と彼の指揮下にある司法省は、マリファナ業界の敵ではなく、友好関係を築くだろうと十分に予想できる。
つまり、ゲイツ氏は、近年大きな抵抗に直面してきた大麻業界にとってより有利な連邦政策を採用すると予想されている。さらに重要なのは、ゲイツ氏の任命が承認され、DEAが所在する部門の長に就任した場合、大麻の再分類に関する公聴会や、より広範な規則策定プロセスの結果に多大な影響を与えることになるだろう。