THC、CBD、カンナビノイド、精神活性作用 ― THCとCBD、そしてそれらの違いを理解しようとしてきたなら、これらの用語を少なくともいくつかは耳にしたことがあるでしょう。もしかしたら、エンドカンナビノイドシステム、カンナビノイド受容体、さらにはテルペンといった言葉にも触れたことがあるかもしれません。しかし、これらは一体何なのでしょうか？
THC 製品でハイになって、CBD 製品ではハイにならない理由や、エンドカンナビノイドとどのような関係があるかを理解する方法を探しているなら、ようこそ、ここが最適な場所です。
カンナビノイドとECSの役割
THC と CBD の違いや、それらが私たちにどのような影響を与えるかを理解するには、まずエンドカンナビノイド システム (ECS) を理解する必要があります。ECS は、私たちの体が生成する「メッセンジャー」分子、つまりエンドカンナビノイド、これらの分子が結合する受容体、そしてそれらを分解する酵素という 3 つの主要構成要素を通じて、体の機能バランスを維持するのに役立ちます。
痛み、ストレス、食欲、エネルギー代謝、心血管機能、報酬とモチベーション、生殖、睡眠などは、カンナビノイドがECSに作用して影響を与える身体機能のほんの一部です。カンナビノイドの潜在的な健康効果は数多く、炎症の軽減や吐き気の抑制などが含まれます。
THCの働き
大麻草に含まれる最も豊富でよく知られたカンナビノイドは、テトラヒドロカンナビノール（THC）です。THCは、脳内のECS（脳脊髄液）構成要素であるCB1受容体を活性化し、酩酊状態を司ります。THC酩酊状態は、意思決定、注意力、運動能力、その他の実行機能を担う脳領域である前頭前野への血流を増加させることが示されています。これらの機能に対するTHCの影響の具体的な性質は、人によって異なります。
THCがCB1受容体に結合すると、脳の報酬系から多幸感も引き起こされます。大麻は脳の報酬系を活性化し、気分を良くし、将来再び大麻を摂取する可能性を高めます。THCが脳の報酬系に及ぼす影響は、大麻が酩酊感や多幸感を引き起こす主な要因です。
CBDの効果
THCは、大麻に含まれる脳機能に直接影響を与える唯一の成分ではありません。最も注目すべき比較対象は、大麻草に含まれる2番目に豊富なカンナビノイドであるカンナビジオール（CBD）です。CBDはしばしば精神活性作用がないと宣伝されていますが、これは誤解を招きます。なぜなら、脳機能に直接影響を与える物質はすべて精神活性作用を持つからです。CBDは脳や中枢神経系と相互作用することで、間違いなく精神活性作用を発揮します。非常に強力な抗てんかん作用と抗不安作用があると報告されています。
CBDは確かに精神活性作用がありますが、酩酊状態を引き起こすことはありません。つまり、ハイになることはありません。これは、CBDがCB1受容体を活性化させるのが非常に苦手だからです。実際、CBDはCB1受容体の活動を阻害することが示唆されており、特にTHCが存在する場合はその効果が顕著です。THCとCBDが一緒に作用してCB1受容体の活動に影響を与えると、CBDを摂取していないときに比べて、より穏やかで繊細なハイを感じ、パラノイアを経験する可能性が大幅に低くなります。これは、THCがCB1受容体を活性化するのに対し、CBDはそれを阻害するためです。
CBDとTHCがどのように相互作用するか
簡単に言えば、CBDはTHCの過剰摂取に伴う認知機能障害を予防する可能性があるということです。Journal of Psychopharmacology誌に掲載された2013年の研究では、被験者にTHCを投与したところ、THC投与前にCBDを投与された被験者は、プラセボを投与された被験者よりもエピソード記憶障害が軽減されたことがわかりました。これは、CBDがTHC誘発性の認知障害を抑制する可能性をさらに示唆しています。
実際、2013年に科学誌に掲載された約1,300件の研究をレビューした結果、「CBDはTHCの悪影響を打ち消す可能性がある」ことが判明しました。このレビューでは、さらなる研究と、現実世界の状況におけるCBDのTHC摂取への影響の検討の必要性も指摘されています。しかし、既存のデータからも明らかなように、CBDはTHCを過剰摂取してしまい、その影響に圧倒されてしまった人への解毒剤として推奨されることが多いのです。
カンナビノイドは体内の多くのシステムと相互作用する
THCとCBDは体内の他の複数の標的に結合します。例えば、CBDは脳内に少なくとも12の作用点を有しています。CBDはCB1受容体を阻害することでTHCの作用を相殺する可能性がある一方で、THCの代謝には他の作用点においても影響を及ぼす可能性があります。
その結果、CBDはTHCの効果を必ずしも抑制したり、バランスをとったりするとは限りません。また、THCの潜在的な医学的効果を直接的に高める可能性もあります。例えば、CBDはTHC誘発性の鎮痛効果を高める可能性があります。THCは、主に脳の疼痛制御領域にあるCB1受容体を活性化するため、抗炎症作用と神経保護作用の両方を持つ抗酸化物質である可能性があります。
2012年の研究では、CBDが脊椎の疼痛処理において重要な標的であるα3グリシン受容体と相互作用し、慢性的な疼痛と炎症を抑制することが明らかになりました。これは、異なる大麻成分が全体として作用し、個別に摂取した場合よりも高い効果を発揮する「アントラージュ効果」の一例です。
しかし、この相互作用さえも完全には解明されていません。2019年2月の研究では、低用量のCBDはTHCの酩酊作用を実際に増強し、高用量のCBDはTHCの酩酊作用を低下させることが研究者によって発見されました。
テルペンとアントラージュ効果
大麻の最もよく知られた副作用（例えば、ソファロック）のいくつかは、THC自体とはほとんど関係がなく、むしろあまり知られていない分子の相対的な寄与によるものである可能性は十分にあります。テルペンと呼ばれる化合物は、大麻草に独特の味と香りを与えます。テルペンはラベンダー、樹皮、ホップなど多くの植物に含まれており、精油の香りを生み出します。大麻に含まれる既知のファイトケミカルの中で最大のグループであるテルペンは、アントラージュ効果においても重要な役割を果たしていることが証明されています。テルペンは大麻に独特の味と香りを与えるだけでなく、他の大麻分子が生理学的および脳への効果を生み出すのをサポートしているようです。
結論
大麻は複雑な植物であり、人体への影響や人体との相互作用についての研究は比較的少ない。THC、CBD、その他の大麻化合物が相互作用してECSと相互作用し、私たちの気分を変化させるさまざまな方法について、私たちはようやく学び始めたところだ。
投稿日時: 2021年10月19日